Lilith est un hapax dans la Bible hébraïque, c’est-à-dire que son nom n’apparaît qu’une seule fois. Son origine est très ancienne, dès l’époque babylonienne elle est citée dans Gilgamesh. Selon les traditions et surtout traductions, elle devient au fil du temps un esprit du vent puis un danger pour les femmes enceintes, et enfin un démon de la nuit, parfois intrinsèquement liée à Bélial, son double et mari, figure du mal, qui admire son intelligence sans limites. Dans la tradition juive, elle est la première femme d’Adam, celle qui a été formée à l’égal de l’homme à partir de l’argile. Mais une terre impure… Égale, de fait insoumise, elle est répudiée du jardin d’Eden, en plus de son infertilité. Pour se venger, elle devient le serpent qui entraîne la Chute. Elle engendre finalement une horde d’êtres démoniaques, elle est aussi nommée « mère de tous les démons ». « Rebelle et pleine de sang » dans la Genèse Rabba.
Liée par la suite aux sorcières, incarnant la Nuit, elle est devenue une figure féministe dès les années 1970.